I Gaza, där humanitär hjälp är en bristvara och kriget pågått sedan oktober 2023, är varje dag en kamp för överlevnad. För E.S., som är 27 år och HIV-positiv, är situationen särskilt utsatt. Han bor tillsammans med sin mamma och yngre bror i Tel al-Hawa, där mat och medicin är svåra att få tag på. ”Vi måste spara på allt. Folk slåss om hjälppaket,” berättar han i en intervju med tidningen theintercept.com.
E.S. fick sin HIV-diagnos under sin tid som student i USA, där han också började sin behandling. Men efter att ha återvänt till Gaza 2019, förvärrades hans hälsa. Brist på medicin, kombinerat med stigma från familj och samhälle, har lett till svåra komplikationer, inklusive neurosyfilis som påverkat hans nervsystem och rörlighet.
Under den pågående konflikten har tillgången till HIV-medicin nästan helt upphört. E.S. har vid flera tillfällen tvingats försöka ransonera sina piller, något som hans läkare varnat för kan förvärra hans tillstånd. ”Jag försöker hålla hoppet vid liv, men jag vet att varje dag utan medicin för mig närmare döden,” säger han i intervjun.
Medan han kämpar för att överleva, är stigma och tabun kring hans sjukdom och sexualitet en ständig skugga. Hans familj har svårt att acceptera hans situation, och han är rädd för att bli utpekad i en konservativ miljö där HIV fortfarande är starkt stigmatiserat.
Trots svårigheterna har E.S. funnit tröst i små mirakel, som när en läkare lyckades smuggla in en leverans av hans livsviktiga mediciner. ”Det är genom Gud och vänlighet från främlingar som jag lyckats hålla mig vid liv,” säger han.
E.S. hoppas på en framtid där han kan lämna Gaza och få regelbunden behandling. Men för tillfället är han fast i en humanitär katastrof där varje dag är en kamp mot klockan. ”Jag önskar att världen kunde se vad vi går igenom här,” säger han. ”Det enda jag ber om är en chans att leva.”
