Franklin Graham, ordförande för den evangeliska hjälporganisationen Samaritan’s Purse och Billy Graham Evangelistic Association, har länge varit en kontroversiell figur inom både amerikansk och internationell politik. Han har stöttat Rysslands anti-hbtq-lagar, som förbjuder ”propaganda för icke-traditionella sexuella relationer”, och hyllat Vladimir Putin för att ”skydda landets barn från de skadliga effekterna av den homosexuella agendan.”
Graham har även gjort sig känd för en rad anti-hbtq-uttalanden i USA, där han liknat Pride-evenemang vid firanden av ”lögn, äktenskapsbrott eller mord.” Han har motsatt sig undervisning om hbtq-historia i skolor och spridit falska påståenden om att hbtq-personer ”rekryterar” barn.
Hans stöd för Trump går långt tillbaka, och han har spelat en nyckelroll i att locka konservativa kristna väljare till Trumps sida. Trots att Trump tidigare betraktats som en osannolik kandidat för denna grupp på grund av sitt rykte som kvinnotjusare, bidrog Graham med sitt engagemang till att evangeliska kristna slöt upp bakom honom.
Grahams bön vid Trumps installation markerar ytterligare en koppling mellan Trumps administration och konservativa kristna värderingar, samtidigt som det väcker kritik från hbtq-rörelsen och andra människorättsorganisationer.
