Oklahomas skönhetsdrottning, ansiktet för Floridas apelsinjuice och en av USAs främsta antihomo-kämpar, Anita Bryant, avled den 16 december 2024 i en ålder av 84 år, lät hennes familj meddela i torsdags genom publiceringen av en minnestext.
Bryant var även Grammy-nominerad sångerska och uppträdde bland annat för president Lyndon B Johnson.
I slutet av 70-talet då en lokal stadga i Dade County, Florida, infördes där diskriminering på grund av sexuell läggning förbjöds blev hon en av USAs och världens mest kända antihomokämpar. Hon startade organisationen ”Save Our Children”, ”rädda våra barn” med uppbackning av högerkristna kyrkor.
””Jag engagerade mig bara för att de bad om särskilda privilegier som bröt mot Floridas delstatslag, för att inte tala om Guds lag,” sade hon vid ett senare tillfälle till tidningen Playboy.
1977 lyckades henens kampanj och diskrimineringsskyddet avskaffades. En framgång som gjorde att hon drev kampanj även i St. Paul, Minnesota, Wichita, Kansas och Eugene i Oregon.
”Vad dessa människor egentligen vill, dolt bakom otydliga juridiska formuleringar, är den lagliga rätten att föreslå för våra barn att deras sätt att leva är ett acceptabelt alternativ,” sa hon också enligt minnestexten på sajten ebar.com.
Anita Bryant blev en populär motståndare för den framväxande hbtq-rörelsen. ”A favorite piñata”, eller slagpåse, som Sn Francisco-politiketn Tom Ammiano minns i tidningen.
Från stora delar av det liberala USA möttes hon av förakt och att bojkotta apelsinjuice från Florida blev regel på landets alla gaybarer.
Välkänt motstånd mötte hon i Des Moines i Iowa 1977 då hon fick en banantårta upptryckt i ansiktet av gayaktivisten Tom Higgins.
”Lyckligtvis var det en ‘fruit pie’*” sa hon innan hon som svar innan hon bad för Higgins själ. * Fruit är ett slangord för bög, något Aniat Bryant inte visste men som gav många skratt.
Hennes kampanj för att rädda barn fick även uppmärksamhet i Sverige och hos RFSL. Vid de årliga Frigörelseveckorna, föregångaren till Pride, delades både negativa och positiva pris ut. Det negativa priset, som idag kallas ”Rosa tisteln” hette i starten ”Ruttna Apelsin-priset” med hänvisning till just Anita Bryants koppling till apelsinjuice.
