Det är lördagskväll i Las Vegas. Det var det igår också. Och i förrgår med.
Ja, i staden som alltid är vaken är det lördagskväll hela veckan. Oavsett om solen precis gått upp eller just gått ner så trängs turisterna på The Strip. I Las Vegas finns ingen tidsuppfattning, här lämnar man vardagen och eventuella bekymmer vid gaten när man anländer och festar och spelar som om det inte finns någon morgondag. Det är som ett Disneyland, fast för vuxna. Allt är kulisser, det mesta är fejk. Men ändå är det rätt fantastiskt, i alla fall i en svensk, lite lagom dos.
Men vi är här för att ta reda på hur gay staden är. Är Las Vegas bara en syndens stad för alla heteros eller finns det ett gayliv?
Jodå, även om staten Nevada så sent som 2002 beslutade att förbjuda samkönade äktenskap och trots att en av lokaltidningarna lyfte bort en populär seriestripp i tidningen då en av personerna i serien kom ut som homosexuell, är det mycket som hänt i staden. Så mycket att vissa kallar det för Gay Vegas. Och jag menar, hur hetero kan en stad vara vars borgmästare, Oscar Goodman, anlände i drag till invigningen av en ny gayklubb 2005 och vars casinon lockar med artister som Elton John, Celine Dion, Bette Midler och homoerotiska Cirque De Soleil-showerna ”Le Reve” och ”O”. Och en stad som fostrat både Siegfried & Roy och Liberace kan väl knappast vara annat än gay. Lägg där till att shoppingen får både Paris och Milanos shoppingsboulevarder att blekna. Här finns mer lyxshopping än någon annanstans i världen.
Och visst kan du gifta dig i Las Vegas även om du är gay, kolla in det enda gayägda ”Wedding chappel” i Las Vegas, det heter ”Viva Las Vegas” och drivs av gayparet Ron och Jamie som viger ca 50 gaypar i månaden, mestadels lesbiska. Deras wedding chappel har blivit framröstat till det bästa i stan och några av gästerna har bland andra varit Angelina Jolie som var gäst när hennes lesbiska väninna gifte sig…
För några år sedan hade ägarna till samtliga stora casinon skrattat åt de samkönade par som ville vigas där, idag är det tvärtom. Nästan alla erbjuder bröllopsceremonier för gaypar, och även om casinot Paris är det som bäst försökt locka till sig gayturisterna med riktade annonser i gaymedia så var det – efter tre dagars casinohoppande – New York New York som kändes mest gay. Det var det enda casino där vi såg gaypar hålla varandra i handen och att döma av musiken i den stora baren var det en gaykille som satt ihop spellistan…
I Las Vegas bor närmare två miljoner människor och staden kan enkelt delas upp i två delar, The Strip och Downtown. Den senare kan man absolut hoppa över, där finns inget att se om man inte har en förkärlek till slitna hotell, okända casinon som sett sina bästa dagar och souveniraffärer.
Annat är det på The Strip. Där trängs högljudda svensexor, möhippor och hoppfulla turister med lyxiga casinon och med ännu lyxigare butiker. Bellagio, Caesar’s Palace, Mirage, Luxor, MGM Grand, New York New York, Paris, Flamingo och Venetian är några av de mest kända casinon. Det är gångavstånd till alla och de flesta går liksom in i varandra. Det är enkelt att ta sig in men desto svårare att hitta ut. Och det är meningen. Samtliga casinon är byggda som labyrinter, allt för att du ska stanna kvar och spendera mer pengar på spel och shopping. Ljuden från alla spelmaskiner kan ibland vara rätt outhärdliga och efter ett par timmar är paniken nära. Man vill ut. Men besöker man Las Vegas så måste man självklart prova lyckan på något casino (Las Vegas är väl det enda stället i världen där flygvärdinnorna önskar resenärerna lycka till när man landat i staden). Black jack eller enarmad bandit väljer du själv. Insatsen vid de olika spelborden varierar kraftigt, på vissa kan den lägsta vara 700 kr och den högsta 5000…dollar! Vanligast är fem dollar. Maria Montazami gav mig tipset dagarna innan jag skulle till Las Vegas att spela på några av maskinerna närmast toaletterna. Där var vinstchansen större trodde hon.
– Ingen vill ju sitta nära toaletten och spela, sa hon.
Vi lydde henne. Spelade. Och förlorade. Men det gör ju de flesta.
Det är ingen slump att självmordsstatistiken i USA är högst i Las Vegas, en del vaknar upp dagen efter och inser att de spelat bort allt de äger och har, andra åker till Las Vegas och satsar de få slantar de har kvar, som en sista utväg. Den som har speldjävulen i sig gör kanske bäst i att ha någon med sig…
Men Vegas betyder inte bara enarmade banditer och black jack, Las Vegas betyder också show. Nästan varje casino har en egen artist som drar fulla hus varje kväll. Celine Dion har till exempel spelat på Caesar’s Palace i fem år. Det har även Barry Manilow gjort – fast på Paris. Och det var en fantastisk upplevelse att få sitta bland 800 damer i övre medelåldern och sjunga med i Can’t smile without you, Mandy och Copacabana på Paris casino. Och Barry blir mer och mer lik Liberace för varje dag…
När man är i Las Vegas bör man – om man har tid och pengar – även ta sig till Grand Canyon. Med helikopter tar det sammanlagt fyra timmar fram och tillbaka. Men gör inte som vi. Vi valde att åka på ”The Skywalk-tour”, vilket var lite av en turistfälla. Ta istället ”The Sunset tour” på eftermiddagen och se solnedgången i Grand Canyon, när ni sedan flyger tillbaka ligger hela staden inbäddad i mörker och neonljus. Tydligen helt fantastiskt! Pris, 3500 kr/person.
Ok, dags för utgång. Dags för gayrundan. Dags för ”the Fruit Loop”, en slags homosnisslad bana där gaybarerna och klubbarna ligger. Men precis som i alla stora städer så öppnar och stänger klubbarna i en jämn ström. Men en klubb som verkar ha kommit för att stanna är Krave. Stor, populär och mycket folk med massor av go go dansare. Ett tips är dock att föranmäla sig på klubbens hemsida så får du gå före i kön och kommer in gratis, bara du är där före midnatt. På Krave hittar du gaykartor och gaymagasin som håller dig uppdaterad om var du ska gå sedan. Men när vi besökte Las Vegas hette de populäraste ställena Gypsy, 8 1/2, Freezone och Piranha. Alla i närheten av The Strip.
I Kraves Lounge som ligger precis vägg i vägg huserar en av Las Vegas få lesbiska klubbar, nyöppnade Kitty Bar. Tydligen den enda lesbiska baren i Las Vegas…
Las Vegas har visserligen även sitt eget pridefirande, men som en av gaykillarna jag träffar uttrycker det ”it is an embarrasement”. Så man åker inte hit för att fira Pride, det är ett som är säkert. Nej, Las Vegas åker man till om man tycker att det är för lite med bara en lördagskväll i veckan… Vegas har sju!
Jag höjer insatsen där jag sitter vid ett av borden på The Mirage. Övervakningskamerorna följer varje giv, varje tärningskast. Jag tänker på filmen Ocean’s Eleven.
Ikväll är det min tur…
Bo Gay i Las vegas
När jag besökte Las Vegas satsade jag på ett boende utanför de gigantiska casinohotellen och sökte mig till det gayägda hotellet Blue Moon Resort. Det ligger ett stenkast från den stora paradgatan The Strip, i ett lugnt och avskilt område. Blue Moon är ett fräscht hotell med 45 stora rum/sviter och ett stort poolområde. Det som främst skiljer det här hotellet från de flesta andra är att det har ett qruiservänligt bastuområde, porrbio och att folk badar nakna vid poolen.
– Det finns en stor efterfrågan på nakenhet hos mina gäster, och en tredjedel av våra kunder är nakna i poolen och områdena omkring, berättar Blue Moon Resorts hotelldriektör John Hessling och tillägger:
– Om du är singel ska du kunna hooka upp här. Annars är något fel.
– Men jag vill samtidigt hålla nakenheten till just poolen och bastuområdet. Det får inte stöta någon som inte vill bli utsatt för avklädda kroppsdelar. Här ska man kunna få välja vad man vill ta del av.
Han berättar att han hela tiden försöker förbättra hotellet och pengarna som gästerna gör av med går rakt in i nya projekt. Nya bättre lakan, sängar och ett upprustat pooldäck tillhör de senaste investeringarna.
Alla Blue Moons rum/sviter är rymliga, och har både kylskåp och trådlöst wi-fi.
– Gayklientelet är det mest krävande och petiga, de vill ha kvalitet och är beredda att betala för det. Därför lyssnar jag alltid på mina gästers önskemål.
– Och efter flera år i branschen så vet jag också att mina gäster sätter diskretion högt upp på listan. Det ska vara möjligt att få vara sig själv utan att någon dömer dig för det, fastslår John Hessling.
Alla som intar poolen och bastuområdet på Blue Moon Resort bor däremot inte på hotellet. För 30 dollar kan man köpa sig ett dagspass till området som gäller från 07 på morgonen till 20 på kvällen.
– Dessutom anordnar vi ofta välbesökta stora poolfester som lockar Las Vegas gayelit och nyfikna gäster från omkringliggande hotell. Det finns en anledning till att vi fortfarande är stans gayhotell nummer ett, säger John Hessling.
Jag hade en riktigt bra vistelse på Blue Moon Resort och även om jag missade de stora poolfesterna så var det ett nöje i sig att vakna på morgonen och se ett gäng solbadande nakna bögar vräka ut sig i solstolarna. Den där specialbyggda grottan med jacuzzi besökte jag dock aldrig. Kanske lika bra, eftersom jag ett par månader efter mitt besök här såg en porrfilm som utspelar sig i just Blue Moon Resorts utomhusjacuzzi….
Rum mellan 64-130 dollar
Uppdaterad 2018-01-25
