För sex år sedan snackade jag med Abbey Arrhult och hans syster Agnes, då stora efter hits som Monster, My Addiction och All I Need som nått över 100 miljoner streams. Idag är Abbey soloartist och går under namnet Aby iO (Abby aj-oh). Det står för input/output, alltså vad du ger är vad du får. En filosofi som resonerar gott i honom idag.
Sedan flera år släpper han musik i eget namn, och nu är han aktuell med singeln Dolly Pardon. När jag ringer upp är han i Sundsvall hos sin syster. För även om Arrhult är ett minne blott är han och systern är fortsatt nära privat. Aby sitter på balkongen och solar. Det är en bra dag att blicka bakåt.
– Vad som hänt sedan senast vi pratade känns som en sexårig psykos. På ett bra och ett dåligt sätt. För då befann jag mig i en identitetskris och hade ingen koll på någonting, och det blev inte bättre efter det.
Han beskriver tiden med Arrhult som att de aldrig var nöjda med något, att de unga musikerna slängdes in i att massproducera popmusik och de blev en del av ”influencerkulturen”.
– Musiken och konsten har alltid varit prio ett, men när det inte stämde så blev jag ”lost”. Och när jag varken var nöjd med det professionella eller det privata och då försökte maskera det…ja, till slut får man panik.
Aby berättar om en tung tid efter att Arrhult-duon splittrades. Hur han inte kunde andas normalt under tre års tid, hur han blev deprimerad, och hur han kände att han var på flykt.
Men efter pandemin, 2023, släppte han äntligen musik igen. Då med nya producenter och i eget namn. Men allt rasade eftersom han var nere i ett drog- och alkoholmissbruk, och hela tiden jagade bekräftelse och kickar.
– Jag hatade mig själv, tyckte inte om något och trodde inte på mig själv. Jag hade tappat drivet och efter det sa jag upp kontakten med alla och försvann.
Men inget blev bättre, istället åkte han in och ut på akuten efter tunga panikångestattacker.
– Jag visste inte vad jag skulle göra av mig själv.
Men till slut satte han sig ner och började producera musik på egen hand, och hittade tillbaka till att bara ha kul, och att inte bry sig om krav och prestation. Ur det kom singeln Isolation Tank.
– Det blev terapi för mig, att sjunga till mig själv och blotta mina egna tankar och känslor.
Idag har Aby dejtat en kille i fyra månader och säger att han blir en bättre låtskrivare när han är glad. Men han vet inte riktigt om han skulle säga att han är på en bra plats.
– Men jag är okej. Jag vet att jag kommer ha perioder då det känns tungt igen, men då ska jag inte få panik över det. Jag har accepterat att det är livet, att jag inte är den första som gått igenom sånt här. Och det får en ju att växa. Och jag hittar inspiration i mitt förflutna.
Senaste singeln Dolly Pardon är tredje singeln av en kommande mixtape/EP.
– Jag fick en vibe där jag bara slängde ur mig ord, där det flöt. Den har egentligen inget med Dolly Parton att göra, utan mer om att acceptera sig själv som man är. Hon är stor förebild, jag älskar att hon aldrig ”give a fuck”. Hon är som hon är och det är något att sträva efter.
Sist vi sågs snackade vi om hur Aby gått under namnet Ava, och 2017 planerade att genomgå en könskorrigering. Aby höll på att påbörja en hormonbehandling innan hans psykolog fick honom att inse allvaret i vad han var på väg att ge sig in på. Idag ser han Ava som en person i sitt förflutna, men…
– Jag kommer alltid att ha en feminin och maskulin sida. Det är periodmässigt vem som tar mest plats. Ibland känner jag mig som en av killarna och ibland som en av tjejerna. Jag hämtade nyligen ut en gammal journal om mig som 10-åring där det jag sagt: ”jag känner mig som en tjej och vill vara en tjej”. Jag är fortfarande samma Aby som då, men idag är jag väldigt bekväm i min kropp. Jag älskar den och har inget emot kroppen jag ser i spegeln. Jag vet inte vad jag ser mig som, men det spelar inte så stor roll. Det är okej. Man behöver inte ens komma fram till det. Just nu är jag nöjd med den jag är och det är det viktiga.
Uppdaterad 2025-04-14
