McNally kom tidigt i sin karriär ut som homosexuell och betraktas som en föregångare för öppna dramatiker. Han skrev gärna om homosexuella, kärlek och aids.
Bland hans mest kända verk hittas till exempel Love! Valour! Compassion! om åtta homosexuella kompisar och hur de firar tre stora högtider tillsammans. Han ligger också bakom Spindelkvinnans kyss, Ragtime, och Master class.
2003 blev han tillsammans med Broadway-producenten Tom Kirdahy och paret gifte sig 2010. Kirdahy kommenterar makens bortgång med en enkel mening: ”Han var mitt allt”.
Han hann vinna fyra Tony Awards och en Emmystatyett och i somras fick han även motta Tony Lifetime Achievement Award. Tacktalet som McNally höll sprids nu på Twitter och han hyllas för sin hjärtlighet och lättsamma humor.
– Jag älskar att vara en dramatiker. Det är flexibla arbetstimmar och du behöver bara bära slipps när du ska gå på Tony Awards, öppnar han skämtsamt.
Han dog till följd av att ha smittats av covid-19 och blev 81 år gammal. McNally hade tidigare övervunnit lungcancer och hade nedsatt lungkapacitet.
