Den polske skidhopparen Andrzej Stękała skrev på nyårsdagen till sina fans via sitt Instagramkonto. 29-åriga Stękała ingår i det polska skidhoppar-landslaget och tog bland annat brons vid skid-VM 2021 i Oberstdorf.
På Instagram la han ut ett bildspel med kärleksfulla bilder av sig själv och sin älskade Damian. De två träffades 2016 men valde då att inte leva öppet i det offentliga.
”I åratal har jag levt i skuggan av rädsla, gömd, med en ständig oro att det jag verkligen är kunde förstöra mig”, skriver han i inlägget och lägger till att det han nu skrivit är det ”svåraste i mitt liv”.
”Under lång tid levde jag i det fördolda, fylld av rädsla att min sanna identitet kunde radera allt jag arbetat så hårt för. Men idag vill jag inte längre fly. Jag vill att ni verkligen ska lära känna mig. Jag är homosexuell. Under årens lopp har jag dolt detta för världen – för er, för medierna, och ibland till och med för mig själv.”
Han berättar om sin partner att han var ”min trygghet, mitt stöd och min största supporter. Vi delade livet tillsammans – våra passioner, glädjeämnen och svåra stunder. Han var allt för mig – mitt hem, mitt hjärta. Vi älskade varandra i tysthet, gömde vår kärlek från världen för att skydda det som var viktigast för oss.”
Så berättar Stękała att hans Damian avled i november. En förlust som har drabbat honom hårt. ”Jag kan inte beskriva smärtan jag känt när världen vi byggde tillsammans föll i bitar. Varje dag utan honom är en kamp, men samtidigt en påminnelse om hur gränslöst jag älskade och hur mycket jag själv blev älskad.”
Valet att komma ut, som den första manlige skidhopparen på elitnivå i historien, säger han handlar om att inleda ett nytt kapitel i livet: ”Jag vill inte längre gömma mig. Jag är mig själv – en människa som älskade och fortfarande älskar. Och jag vet att han skulle vilja att jag fortsatte leva i harmoni med mig själv.”
Han vädjar sedan om att bli bemött med ”förståelse och respekt.”
Och det får han i de tusentals gillande och kommentarer som redan fyller minnesinlägget. Den norske skidhopparen Halvor Granerud skriver bland annat att det är ”hjärtskärande” att läsa om förlusten. ”Jag hoppas 2025 blir ett bra år för dig, fylld av friheten at inte behöva dölja vem du är”.
De två polska Roxette-fansen, som bland annat varit med vid QX-galan, Jakub och Dawid skriver att de har stöttat Andrzej Stękała under lång tid och kommer fortsätta göra det nu.
Även fans som säger att de är konservativa skriver att de i det bildspel som Andrzej Stękała lagt ut med bilder från livet med sin älskade, visar ”två normala killar”, som bara älskade varandra.
