Vilnius ligger smukt i den sydøstlige del af Litauen, lige der hvor floderne Vilna og Neris mødes. Første gang byens eksistens er nævnt er i 1323, og byen har været centrum for såvel kultur som stridigheder mellem de omkringliggende stormagter. Vilnius er centrum for polsk og hvidrussisk historie, og byen har været hjem for Europas største jødiske bibliotek. De jødiske spor findes stadig i byen, på trods af Holocaust.